Iemand vroeg me onlangs wat er zoal hip was in de USA op muziekvlak. Naast het feit dat je dat eigenlijk gemakkelijk kan opzoeken, herinner ik vooral het volgende liedje dat op zowat elke radiozender door je strot werd geramd:

Dat (Jay Sean ft Lil Wayne – Down) en uiteraard I Gotta Feeling van de The Black Eyed Peas.

Awel heer Andhi, ik zat in San Francisco, te genieten van een ontbijt tijdens de vakantie (smaakt steeds goed, zelfs in een goedkoop hotel )
En u, beste lezer, waar zat u?

We zijn terug en hebben reeds een weekend from jetlag-hell achter de rug. Stikkapot gaan slapen om 20-21u en om 3u terug klaarwakker rechtop in uw bed zitten, het is raar.

Het was schitterend, we hebben veel gezien en veel niet gezien. Nee, dat is niet erg, we kunnen steeds terug, toch? Graag zelfs!
Ik heb veel geleerd. Over mensen, over Amerika (en de Amerikanen) en over mezelf.
Uitgebreid verslag en aanvulling op de travelblog volgen nog. Nu even mijn tanden in het werk.

Maandag vertrekken we naar het verre US of A, Westside! En dat zorgt al een week voor spanning. Huis aan de kant, Gimlet en planten naar ouders, inpakken, communicatie opzetten, …

Voor de connectie met de thuisfronten besloten we Skype te gebruiken. We gaan wat krediet opladen en zo via de laptop met het thuisfront bellen. Verder zal het meeste gebeuren via, en dat kunnen jullie ook volgen, een blog. We hopen daar zo goed mogelijk onze trip te kunnen neerpennen en van fotografisch materiaal te voorzien.

Technologisch warplan:

• Mijn ouwe trouwe Canon 350D + flits & lenzen
• GPS-logger (de Gisteq PhotoTrackr Lite ging eraan toen ik hem één keer liet vallen: batterij klepje kapot en dus onbruikbaar. De meer dan waardige vervanger: i-gotU 120)
• Sony CyberShot DSC-TX1 (om de Sweep Panorama functie te testen, met dank aan PR-ide)
• Laptop
• Gevulde iPod (muziek & audiobooks (aanraders mogen steeds doorgestuurd worden).
• Flip Mino HD
• TomTom GO met USA kaarten
• GSM (voor als het écht nodig moest zijn. Overweeg zelfs daar een een soort Pay&Go te kopen maar dat zien we dan nog wel (hoewel ik dan wel constant online zou kunnen zijn… hmm…)

Ja en dan nog dingen als kledij en hygiënespullen zeker? Oh, en ons paspoorten. En ticketten afprinten, just! Medicamenten. 34 opladers en 29 kabels, boeken, geld, …

Anyway, tot daarna

Het ging een rustig weekendje worden. Wat nodig was, want de vorige waren best hectisch. Maar dat rustig weekendje blijkt goed vol te zitten. Straks gaan ik en Evelyne met Kraist naar Kinepolis voor Inglourious Basterds (de nieuwe Tarantino en ja, de titel is juist geschreven zo). Het feit dat Kraist deze nogmaals wil zien (hij ging gisteren al), zegt al genoeg: I’m so gonna love this movie. Oh, het is trouwens ook Avatar Day, wat wil zeggen dat we (hopelijk) een preview krijgen in 3D van de nieuwe prent van Cameron (Titanic).

Er zal nog meer film in dit weekend zitten, want we gaan ook afzakken naar Oostende voor het Filmfestival. Wie weet kunnen we nog een wandeling aan het strand meepikken maar ik vrees er een beetje voor want op de agenda staat ook nog:

• kapper
• familiebezoek
• Antwerpen proeft
• Bollekesfeest (samen met het vorige)
• reisplanning (onze USA reis komt echt wel dichtbij)
• opruimen
• inkopen
• …

Bill O’Reilly, angry old man bij Fox News, en zijn crew geven zijn ‘fellow citizens’ een update over Amsterdam waar, volgens hem, criminaliteit de bovenhand heeft nadat het legaliseren van softdrugs tot anarchie geleid heeft. ‘It’s a disaster’, zegt hij in het volgende clipje:

Sorry to rain on your parade about the *wiggles fingers* ‘liberation’, Mister O’Reilly, but it appears that someone begs to differ:

Het is eigenlijk walgelijk om te zien hoe ver ze daar soms willen gaan om de tegenpartij in een slecht daglicht te stellen. Ik weet het en toch schrik ik er telkens opnieuw van. Een (vals) beeld ophangen van een land ‘hier ver weg vandaan’ en zeggen dat ze die richting opgaan, djeez…
Wacht, eigenlijk klinkt dat best bekend in de oren, niet?

(Gevonden via Litrik’s shared items in Google Reader)

Als je voor de leut de prijs eens opzoekt bij Connections voor een reisje naar de USA, laat ons zeggen vertrekken naar SF en terugkeren vanuit LV in September, en je volgend resultaat krijgt:

… dan duw je op de “Book” knop. Althans, dat deden wij! De rest van het weekend stond, zoals u zich wel kan inbeelden, in het teken van het inplannen van de 10 dagen die we hebben vastgelegd. Jongens, wat een verslaving!

De feedback van je omgeving op zoiets is enorm. Velen doken in hun archieven en overstelpten ons met aanbevelingen en ervaringen, wat een fantastisch warm gevoel gaf en waar we enorm veel aan hebben. Anderen dachten dat ze de reis voor ons moesten plannen en moesten een halt toegeroepen worden (soms neemt enthousiasme over en loopt het wat uit de hand ).

Hoewel er uiteraard nog enorm veel aan gesleuteld zal worden en de details nog niet bekend zijn (en wie weet wel helemaal overhoop gehaald zal worden), is dit ons voorlopig schema:

Een paar zaken zijn, zoals je wel kan merken, nog zeer variabel, zeker waar we op de kustroute gaan overnachten en hoe we het juist met de natuurparken gaan aanpakken (focus op 1 park met overnachting? twee parken combineren met een overnachting? een-dagsuitstapjes vanuit vegas?,…). Grand Canyon en Zion lijken het best uit de aanbevelingen te komen. Maar wat en hoe en wanneer etc,… dat moeten we nog uitpluizen.

Heb je nog tips voor ons? Dan horen we ze uiteraard graag! Zolang ze maar constructief zijn